La educación y la brecha digital en la juventud salvadoreña
Por Herbert Vargas
· ¿El acceso a las nuevas tecnologías de la información y comunicación - como celulares e internet- han sustituido a la educación presencial como principal fuente de conocimiento en el contexto de un país en el que el acceso a estos servicios tecnológicos todavía es limitado?
· ¿Cómo a pesar que estos servicios tecnológicos no están disponibles a la mayoría de la población si inciden en los procesos culturales de la juventud salvadoreña superando a la oferta educativa?
· ¿Los indicadores socioeconómicos de la población juvenil en El Salvador son determinantes en el acceso a las nuevas TIC?
SINOPSIS
Mas allá de los fenómenos que se esperan de un proceso de post guerra civil, el más pequeño país de la América continental es escenario de sorprendentes contrastes. Hablar de brechas entendidas como la distancia marcada entre unos y otros sectores de la población respecto a servicios o derechos ciudadanos, es entonces sinónimo de deuda, de un país, para sus ciudadanos. Brecha de vivienda, brecha educativa, brecha de salud, brechas en obra pública, brecha de empleo digno, brecha judicial y para efectos de este documento: brecha tecnológica. A raíz de la privatización de los servicios de comunicación impulsados desde 1997, un acelerado crecimiento en el acceso a estos servicios ha tomado lugar en el pequeño país al mismo tiempo en que se acentuaban las brechas sociales entre sectores de la población salvadoreña. Algunos, incluso, llegaron a confundir desarrollo con el acceso a telefonía móvil en la mayoría de la población del país. Entre tanto la brecha educativa persiste y el acceso a las TIC se incrementa. Este trabajo no se propone establecer conclusiones definitivas, si no mas bien proponer la relación existente entre el avance de la oferta de las TIC´S manejada exclusivamente por el sector privado referente a los niveles educativos, siendo El Salvador un “país joven” en el que según la Encuesta de Hogares para propósitos múltiples para el año 2009, un 59% de la población es menor de 30 años. (Ministerio de Economía. Dirección General de Estadísticas y Censos, 2009, pág. 3)
INTRODUCCIÓN
Para entender la incidencia de las nuevas tecnologías de la información y comunicación, TIC, en los procesos educativos de la juventud salvadoreña, definiremos como juventud a la población menor de 30 años, aún y cuando las expresiones y fenómenos desde la juventud van más allá de un grupo etario.
Asimismo, demarcaremos el acceso a la educación en los niveles comprendidos en el rango etario de menores de 30 años, basándonos en las cifras oficiales de la Dirección General de Estadísticas y Censos del Ministerio de Economía.
El acceso a la comunicación e información a través de telefonía móvil e internet, también aparecerán como variables obligadas en esta propuesta de análisis para intentar responder a la pregunta sobre las fuentes de conocimiento de los jóvenes, siendo que, por diversas razones adjudicables entre otras cosas a la situación de convulsión social imperante en el país, la deserción escolar en el nivel medio de la educación es un fenómeno implícito como lo es también el limitado acceso a la educación superior desde el estado y la oferta privada.
Mientras la oferta y demanda de servicios tecnológicos de comunicación se incrementa mayoritariamente en las zonas urbanas, la universalización de la educación, inversión en infraestructura en los servicios públicos y privados todavía son una agenda pendiente. Este incremento en el acceso a internet y telefonía móvil por la juventud se da aún y cuando otras determinantes sociales no son cubiertas por el estado. Empleo digno que genere ingreso, educación, entre otras.
La juventud salvadoreña, entendida como fenómeno social, se expresa de diferentes formas, incluso como protagonistas del la violencia. El fenómeno de las maras, mal llamadas “juveniles” es un ejemplo de ello. En términos económicos, la población económicamente activa del país –en su mayoría también jóvenes – son incorporados en una minoría a la actividad laboral formal mientras que, la mayoría son absorbidos por la denominada economía informal o subterránea y en un importante número son la población que emigra del país, el resto, según la EHPM para el año 2009 son desempleados y constituyen tan solo un 7.3% de la población económicamente activa (Ministerio de Economía. Dirección General de Estadísticas y Censos, 2009, pág. 12)
Juventud y acceso a la educación
En términos educativos, la escolaridad promedio a nivel nacional es de 6 grados y la brecha educativa entre lo rural y el área metropolitana y urbana se mantiene en más de 11 puntos de diferencia. (Ministerio de Economía. Dirección General de Estadísticas y Censos, 2009, pág. 9)
Para el caso 1640094 salvadoreños menores de 30 años tienen acceso a niveles educativos desde educación básica hasta superior, concentrándose las cifras en las edades comprendidas de los 10 a los 14 años correspondiente a educación básica y media.
La educación básica y media en el país tanto en el sector público y privado es impartida en horarios matutinos y vespertinos (7:30 am hasta las 12 md y 1 pm hasta las 5 pm. Aproximadamente), el resto del tiempo los jóvenes lo ocupan al entretenimiento, cumplimiento de tareas, entre otras cosas.
En las entidades públicas el servicio es gratuito. La percepción de que los servicios privados de educación superan en calidad a los públicos, es generalizada. En los resultados de las PAES las instituciones privadas superan por mucho el rendimiento de las instituciones públicas.
Por otra parte, la educación superior en El Salvador, ostenta más de 40 entidades de la cual una es universidad estatal. La demanda supera a la oferta pública y privada. Para el año 2010, en El Salvador, se graduaron de bachilleres unos 80,000 jóvenes. De estos, 10 mil entran a la Universidad de El Salvador, y menos de la mitad se van a las universidades privadas.
Acceso, prácticas y uso de internet
El acceso a internet ha registrado un incremento en los servicios residenciales mayoritariamente en la zona metropolitana y urbana del país. Se deduce por tanto que la mayoría de la población accede a través de los ciber cafés.
Los servicios educativos públicos con acceso a centro de cómputo son 764612 estudiantes los registrados, mientras que en los servicios privados y religiosos son 336573 estudiantes, haciendo un total de 1101185 estudiantes que reportan tener acceso a computadoras en sus centros de estudios. (Ministerio de Economía. Dirección General de Estadísticas y Censos, 2009, pág. 119)
Considerando que el número de población total mayor de 4 años con acceso a centros de cómputo en sus instituciones educativas es de 1865030, se infiere una brecha tecnológica en el sector educativo de 763845 estudiantes sin acceso al servicio de informática. (Ministerio de Economía. Dirección General de Estadísticas y Censos, 2009)
En el país, el registro oficial indica que la población mayor de 10 años menor de 30 años de edad con acceso a internet suma 445692, concentrándose las cifras en la población ADOLESCENTE en el rango de 15 a 19 años. Según cifras oficiales, los encuestados en 2009 reportaron que las actividades que más realizan los jóvenes en el internet en este grupo etario son las relacionadas a la educación. (Ministerio de Economía. Dirección General de Estadísticas y Censos, 2009, pág. 125)
Tan sólo un 12.49% de los hogares salvadoreños dice tener computadora y 6.43% con acceso a internet. Mientras que un 80.59 % posee telefonía móvil y un 34.2 % posee teléfono fijo. (Ministerio de Economía. Dirección General de Estadísticas y Censos, 2009, pág. 43)
El lugar más frecuente donde se realizan las consultas en internet son los cibercafés. Un servicio ofrecido exclusivamente por pequeñas y microempresas privadas por el cual se debe pagar en promedio un dólar la hora.
Las cifras indican que el número de personas que acceden al internet a través del servicio en cibercafés casi quintuplica el número de quienes lo hacen en los centros educativos y lo hace mayoritariamente al menos una vez por semana. (Ministerio de Economía. Dirección General de Estadísticas y Censos, 2009, pág. 126)
Rendimiento académico
Los informes oficiales señalan que los jóvenes dicen ocupar la mayoría de su tiempo en internet para fines educativos. Que lo hacen al menos una vez por semana y se conectan desde los cibercafés.
Si bien es cierto que estos establecimientos constituyen una alternativa para el acceso al internet, también es cierto que no hay instrumentos claros que permitan concluir que efectivamente se use el internet para fines educativos, así también no están establecidas normas que regulen este servicio a fin de impedir el acceso de páginas e información no apropiada esté al alcance del público infantil y adolescente.
Desde la perspectiva del uso de las TIC con fines educativos (internet), si consideramos como indicador los resultados de la prueba de aptitudes para educación media, conocida como PAES, estos no corresponden a la frecuencia de uso del internet para consulta desde el centro educativo o desde cibercafés.
Para el año 2010, el Ministerio de Educación informó que el promedio nacional global de la PAES fue de 5.14, superando el promedio del 2009 que fue de 4.99. (Ministerio de Educación, 2010). Este bajo rendimiento puede explicar la deserción universitaria.
Es difícil establecer qué consultan en internet los jóvenes salvadoreños, si es para fines educativos o de entretenimiento. A manera de ejemplo y según fuentes un rotativo de mayor circulación, en el país los usuarios de las redes sociales sobrepasan el millón de usuarios. De este millón de usuarios, el 53% de usuarios son hombres y el 47%, mujeres. Por otro lado, los rangos de edades con más usuarios son de 18 a 24 años, con un 35%; y de 25 a 34 años, con 24%. Salazar, L. (2011), Salvadoreños superan el millón de usuarios en facebook. La prensa Gráfica. Obtenido el 16 de junio de 2011 desde el sitio http://www.laprensagrafica.com/el-salvador/social/198995--salvadorenos-en-facebook-superan-un-millon-de-usuarios.html
Papel de la tecnología en la educación y la comunicación
Establecidas en este documento las brechas tecnológicas existentes en la oferta educativa salvadoreña, se infiere que a pesar del bajo rendimiento académico mostrado en la educación media en los sectores públicos y privados, sumado a determinantes sociales que reflejan la baja accesibilidad a las nuevas tecnologías de la información y la comunicación en los hogares (exceptuando el uso del celular), los jóvenes salvadoreños sí acceden a servicios de internet por el que pagan.
En el caso de la población juvenil, a pesar que la mayoría dijo en encuestas oficiales utilizar su tiempo en internet para fines educativos, no es posible al momento establecer relación entre el uso de la red y sus resultados académicos.
Los jóvenes son los mayores usuarios de internet y redes sociales. Espacios utilizados para el intercambio de aplicaciones de entretenimiento.
Las determinantes sociales como el acceso a la educación, salud, vivienda, trabajo digno, entro otros, no inciden directamente en el acceso a las TIC por parte de los jóvenes.
Los jóvenes utilizan su tiempo libre en navegación de internet, actividades deportivas, recreativas hasta legar a ser protagonistas de la violencia social imperante. La delincuencia juvenil se ubica, por lo menos en América Latina, dentro de un contexto social caracterizado por grupos de niños y adolescentes ubicados dentro de niveles de miseria o pobreza, desempleo, narcotráfico, concentración urbana, baja escolaridad o analfabetismo, agresiones sexuales y desintegración familiar. A estos grupos sociales se les ha negado todos los derechos humanos, tales como el derecho a la vida, la salud, la educación, la vivienda, en fin, el derecho al desarrollo. Delincuencia juvenil. (n.d). Obtenido el 19 de junio desde http://www.monografias.com/trabajos15/delincuencia-juvenil/delincuencia-juvenil.shtml
La conectividad a través de líneas móviles e internet hacen posible el trasiego de información que resulta en ocasiones útiles a fin de viabilizar las expresiones culturales juveniles. Los grafitis, las subculturas urbanas, música, gustos, modas y preferencias, son expuestos a través del ciberespacio.
Pareciera ser que las juventudes han encontrado este nuevo espacio, que les hace escapar –momentáneamente- del asfixiante entorno social salvadoreño en el que se les adeuda, criminaliza y en la que protagonizan la violencia imperante, como producto del diseño del miedo que generaliza una deuda de una sociedad encerrada que no es capaz de protegerse a sí misma de sus miedos contemporáneos, que percibe en la juventud su enemigo interior. (Bauman, 2003, pág. 65). La juventud hace del ciberespacio, su espacio, donde la distancia no importa aunque sus cuerpos permanezcan en el lugar. (Bauman, 2003, pág. 71)
Las mismas variables que parecen determinar los índices delictivos en los que la juventud se ve inmiscuida, parecen no determinar el acceso a las nuevas tecnologías. Los jóvenes utilizan el dinero –proveniente de las remesas- en la adquisición de equipos de telefonía móviles o pago de servicios de internet independientemente de la situación social.
La abrumadora oferta del mercado salvadoreño de estos servicios –exclusivamente privados -hace oscilar sus precios hasta el punto de convertirlos en accesibles a públicos a los que antes no podían llegar, entre ellos los jóvenes. “El internet y la red no son para todos y difícilmente serán algún día de uso universal. Los que obtienen acceso deben realizar su elección dentro del marco fijado por los proveedores, que los invitan a gastar tiempo y dinero en la elección entre los muchos paquetes que ofrecen”. (Bauman, 2003, pág. 72)
A los jóvenes que bien no parecen interesarles la historia, filosofía, las matemáticas o las ciencias exactas (tradicional asignatura con los niveles más bajos en la evaluación de nivel medio), pueden estar actualizados en temas informáticos y su utilización gracias al tráfico de información desde el internet y redes sociales.
Un 83.2 % de los hogares salvadoreños tiene acceso a la televisión (Ministerio de Economía. Dirección General de Estadísticas y Censos, 2009), constituyéndose también como fuente de información para los jóvenes. La televisión por cable también forma parte de la oferta exclusivamente privada de combos de nuevas tecnologías (celular, internet, cable tv). La televisión por suscripción, o el comúnmente llamado “cable”, aumenta significativamente las cifras de consumo dentro del Área Metropolitana de San Salvador. Desde el 2000 a la fecha, existen más de 200 mil conexiones, según el próximo avance estadístico que la Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones (SIGET) publicará en junio del presente año. Díaz, A. (2010). Crece la televisión por cable en el Gran San Salvador, obtenido el 19 de junio de 2011 desde el sitio http://www.uca.edu.sv/virtual/comunica/archivo/may122006/notas/nota7.htm.
Para el año 2006 se calculaba que 35% de salvadoreños posee televisión por cable. Incrementándose alrededor de un 10 por ciento el consumo de este servicio. Más de cien empresas dan cobertura y pelean el mercado nacional. Según cifras de la SIGET los usuarios sobrepasan los 198 mil. López, A. (2006). 35% de salvadoreños posee televisión por cable. El Diario de Hoy, obtenido el 19 de junio de 2011 desde el sitio http://www.elsalvador.com/noticias/2006/08/06/negocios/neg1.asp
La juventud salvadoreña indudablemente accede a información a través de la televisión. “Los más miran a los menos”, sus referentes son las figuras que en pantalla aparecen que como Bauman (2003) dice: “digan lo que digan transmiten el mensaje de un modo de vida total. Su vida, su modo de vida”, y sobre los resultados de estos mensajes en la sociedad, al mercado no le interesa siempre que no afecte sus dividendos.
Conclusión
Establezco varios desafíos para el Estado salvadoreño. En primer lugar la oferta de las nuevas tecnologías de la información y comunicación está siendo administrada exclusivamente por el sector privado, sin regulación más que la superintendencia del ramo y defensoría del consumidor que velan por aspectos técnicos y jurídicos relacionados. El fin exclusivo es el lucro. Al ser enteramente administrados por el sector privado, no puede inferirse que la utilización de estas tecnologías sea realmente en “función de la sociedad”.
Asimismo, la superación de la oferta de servicios que incluyan las TIC para la educación es un desafío inmediato para el estado. Aunque la superación de esta brecha no garantiza per se cubrir las falencias en el actual modelo educativo y asimilación de conocimientos por parte del estudiantado, en cuestiones de forma y contenido.
Por otra parte, la información disponible a través de las TIC, está ahí, aún y cuando existe la brecha tecnológica, y un analfabetismo del 14 % en la población mayor de 10 años; el quid del asunto es qué se hace con esa información, cuál es la utilidad resultante para los jóvenes. “Sin la menor pretensión –por parte del mercado privado- de simetría entre ambas caras de la pantalla, su destino es la observación lisa y llana. (Bauman, 2003). ¿Qué observan nuestros jóvenes?, ¿qué aprenden a través de las TIC que no están aprendiendo en las aulas de clase o en sus hogares?
Los índices oficiales señalados en este documento nos llevan a concluir que el mercado garantiza el acceso al internet a través de los cibercafés y que a falta de empleos las remesas garantizan el pago de esos servicios, por lo menos en los jóvenes.
Sin importar las condiciones socioeconómicas del país, las TIC han saltado las dificultades materiales para convertirse en vehículos culturales en donde la población juvenil salvadoreña -menor de 30 años- se educa, se entretiene, se comunica de acuerdo a sus propios intereses.
Que el acceso y utilización de la información disponible a través de las TIC sea efectivamente utilizada con fines educativos y en beneficio de la sociedad, es en El Salvador, un tema pendiente.
Bibliografía
1. Ministerio de Economía. Dirección General de Estadística y censos (2009) Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples
2. Bauman, S. (2003). La Globalización, consecuencias humanas. Guerras por el espacio, p.39-71.
3. Ministerio de Educación. (Noviembre 15, 2011) Resultados de la PAES, obtenido el 17 de junio de 2011 desde http://www.mined.gob.sv/index.php/novedades/noticias/1-institucional/4671-resultados-paes-201
4. Salazar, L. (2011), Salvadoreños superan el millón de usuarios en facebook. La prensa Gráfica. Obtenido el 16 de junio de 2011 desde el sitio http://www.laprensagrafica.com/el-salvador/social/198995--salvadorenos-en-facebook-superan-un-millon-de-usuarios.html
5. Delincuencia juvenil. (n.d). Obtenido el 19 de junio desde http://www.monografias.com/trabajos15/delincuencia-juvenil/delincuencia-juvenil.shtml
6. Díaz, A. (2010). Crece la televisión por cable en el Gran San Salvador, obtenido el 19 de junio de 2011 desde el sitio http://www.uca.edu.sv/virtual/comunica/archivo/may122006/notas/nota7.htm.
7. López, A. (2006). 35% de salvadoreños posee televisión por cable. El Diario de Hoy, obtenido el 19 de junio de 2011 desde el sitio http://www.elsalvador.com/noticias/2006/08/06/negocios/neg1.asp
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