WASHINGTON (AP) - El presidente Barack Obama dijo el miércoles que aceptó la renuncia del general Stanley McChrystal, considerando que era la decisión correcta para la seguridad del país y el futuro de la misión en Afganistán.
Obama designó al general David Petraeus como reemplazante de McChrystal como jefe militar en Afganistán.
Obama designó al general David Petraeus como reemplazante de McChrystal como jefe militar en Afganistán.
En un breve discurso desde el rosedal de la Casa Blanca, Obama dijo que las mordaces declaraciones de McChrystal a una revista no eran acordes con los patrones de conducta de un comandante militar.
Dijo que aceptó la renuncia del general McChrystal "con mucho pesar", pero agregó que fue la decisión correcta.
El mandatario dijo que tolera el debate sobre la política de EEUU hacia la guerra, pero agregó: "No toleraré la división".
Antes del anuncio, McChrystal sostuvo un encuentro con Obama de unos 30 minutos a puerta cerrada y partió de la Casa Blanca con destino desconocido, antes de que el presidente sostuviera la reunión sobre la guerra que realiza cada mes en la residencia presidencial.
Funcionarios habían indicado previamente que el general fue convocado a Washington para que explicara en dicha reunión los comentarios controversiales que realizó durante una entrevista con la revista Rolling Stone.
"Creo que está claro que el artículo en el que él y su equipo aparecieron... muestra un juicio deficiente", dijo Obama el martes, al cierre de una reunión ministerial. "Pero también quiero asegurarme de hablar con él directamente antes de tomar cualquier decisión definitiva", agregó.
Aunque McChrystal recibió un fuerte regaño de sus superiores en Estados Unidos, las autoridades afganas salieron en su defensa y afirmaron que el militar ha incrementado la cooperación entre los efectivos locales y las fuerzas internacionales, ha trabajado para reducir las bajas civiles y se ha ganado la confianza de la población.
El gobierno de Afganistán afirmó el miércoles que el posible relevo del general estadounidense interrumpiría el progreso en la guerra y pondría en peligro una importante operación contra baluartes del Talibán en el sur del país.
Al término de una videoconferencia de una hora con Obama la noche del martes, el presidente afgano Hamid Karzai ratificó su confianza en McChrystal, el principal comandante de la OTAN en Afganistán, dijo el portavoz de Karzai, Wahid Omar.
En el artículo para Rolling Stone, McChrystal no criticó directamente a Obama pero dijo que el periodo en el que el presidente estaba decidiendo si aprobaba el envío de más soldados fue "muy incómodo". Añadió que el presidente parecía preparado a entregarle una posición "indefendible" en la guerra.
Ni McChrystal ni su equipo pusieron en duda la precisión de las citas ni la nota publicada por la revista. El general ya se disculpó.
Los líderes militares rara vez desafían al presidente, su comandante en jefe, públicamente. Cuando lo hacen, generalmente las consecuencias van más allá de un simple regaño.
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